Onze waterdichte producten voor het regenseizoen

Een product dat als weerbestendig wordt aangemerkt, is bestand tegen wind, regen en zon. Dit wordt gemeten aan de hand van de volgende normen:

De windbestendigheid van de stof wordt gemeten aan de hand van de winddoorlaatbaarheid (CFM). Dit geeft aan hoe gemakkelijk lucht (meestal met een snelheid van 48 km/u) door de stof kan stromen. Hoe lager het getal, hoe windafstotender de stof. Dit betekent dat < 1 cfm de meeste wind afstoot en dus 100 % winddicht is. Hoe ‘harder’ of dichter de stof, hoe minder wind er normaal gesproken doorheen dringt.

Om te kijken of een materiaal regenbestendig is, wordt er een waterdruktest gedaan om te zien of er water doorheen sijpelt. Hierbij wordt de kracht van door de wind meegevoerde regen als maatstaf genomen. Die is 2 psi. Stoffen met een waarde van minstens 3 psi worden daarom als weerbestendig beschouwd.

De UV-beschermingsfactor (UPF) geeft aan hoeveel UV-straling er door een stof heen kan dringen. Hoe lager de waarde, hoe minder UV-bestendig het product is. Een UPF-waarde van 30 is gebruikelijk voor zonwerende stoffen en houdt bijna 97% van de UV-straling tegen. 50+ biedt de maximale bescherming. Hoe dichter of zwaarder de stof is, of hoe donkerder de kleur, hoe beter de bescherming.

Op het eerste gezicht klinkt dat niet zo gek. Maar als we het geheel vanuit een tijdsperspectief bekijken, kunnen voortdurende weersinvloeden sterke slijtage aan het materiaal veroorzaken.

Als dat niet gebeurt, dat wil zeggen als het materiaal niet wordt aangetast door normale weersinvloeden en het zelfs na lange tijd nog in “zo goed als nieuwe” staat blijft, dan spreken we van weerbestendig – en wat betreft bescherming tegen vocht: waterdicht.

Er worden hoge eisen gesteld aan het materiaal van weerbestendige producten. En bij ons zijn die eisen nog hoger. Want naast de essentiële eigenschappen zoals robuust, waterdicht en duurzaam, streven we er steeds meer naar om voor onze rugzakken duurzame materialen te gebruiken die zijn gecertificeerd volgens officiële milieunormen. Daarnaast proberen we ook de best mogelijke bescherming tegen weersinvloeden te bieden voor de naden, zakopeningen en ritsen, aangezien dit altijd de zwakke plekken zijn als het gaat om weerbestendigheid.

If water-repellent products are either made of fabrics that are so tightly woven per se that it is difficult for water to penetrate them, or if they are made of materials such as polyester or nylon that are more resistant to water due to their structure alone, or if they are specially treated with an additional coating or impregnation, the material becomes water-resistant. Water-resistant materials offer greater protection in wet conditions than waterproof ones. This means that water beads off the surface and cannot penetrate the material as easily. The technical term for this is "hydrophobic". However, in continuous or heavy rain as well as high pressure on the material, it cannot be ruled out that wetness will penetrate the inside at some point.

As a backpack manufacturer, we use tightly woven and thus waterproof fabrics for our products. In order to increase the water repellence of the material and thus make it water-resistant, we have exclusively used a DWR (Durable Water Repellency) impregnation since 2020. This means that we do not use PFAS at all and still ensure the high-performance water- and dirt-repellent properties of all our products. In addition, we provide the inside of the material with a durable PU coating.

Due to high water pressure (e.g. heavy rain) or additional high pressure on the material (e.g. bulging backpack), moisture can penetrate through the coating and the material into the interior. To prevent this, waterproof material is used for particularly extreme weather conditions.

Whether the material used can be defined as water-resistant or waterproof is decided on the basis of the definition used by the textile industry based on international standards for waterproofness. The hydrostatic water column is a unit of measurement that indicates the water pressure that the material can withstand before the water penetrates. For outdoor products, it is the load limit above which a textile becomes water-permeable. The pressure is given in millimetres. Thus, 1 bar corresponds to about 10,000 mm water column.

Generally speaking, the higher the value, the denser the material. But what do we really need? The European standard DIN EN 343:2010-05 (protective clothing against rain) defines a water entry pressure of 800 mm as the lowest limit. From here on, one speaks of waterproof. Everything below this is declared water-resistant.

Depending on the load, duration and intended use to which the material is exposed, higher values are certainly required. For example, a person weighing 80 kg exerts a pressure of 1,000 mm when lying down, 5,000 mm when sitting and 14,000 mm when kneeling. The material must withstand this pressure and prevent the water from penetrating over a longer period of time. A good guideline for the waterproofness of outdoor clothing is 10,000 mm.

However, a waterproof material does not necessarily mean that the product is waterproof. The entire construction, including potential water entry points such as closures, seams, pockets and openings, must be sealed or even welded waterproof and must be able to withstand stresses such as use and care (washing, drying or mechanical stresses) over the long term. Because the state of use of the product also has an influence on the waterproofness. Therefore, proper care and cleaning are really crucial for the performance of the product.