Planifier une randonnée de ski hors-piste

Pour répondre à cette question, tu dois rassembler des informations sur le manteau neigeux (couches fragiles, points de déclenchement possibles et propagation des fractures) ainsi que sur l’inclinaison de la pente. Pour la première étape de planification, il suffit d’examiner l’inclinaison de la pente et le bulletin d’avalanches afin de vérifier si une pente se trouve dans une zone dangereuse indiquée dans le bulletin. À l’aide de la méthode des 30°, tu peux identifier les points critiques potentiels – c’est-à-dire les passages particulièrement critiques le long de l’itinéraire – en fonction des zones dangereuses indiquées dans le bulletin d’avalanches. Toutes les pentes le long de l’itinéraire ou au-dessus de celui-ci qui présentent une inclinaison supérieure à 30° sont également identifiées sur la carte, indépendamment du niveau de danger d’avalanche.

Si une pente se trouve en dehors des zones dangereuses identifiées dans le bulletin d’avalanches, cette information peut être prise en compte dans l’évaluation de l’itinéraire prévu. Si les conditions sont telles qu’un déclenchement à distance d’une avalanche n’est pas considéré comme probable, cette information peut également être prise en compte lors de l’évaluation des pentes voisines situées le long de l’itinéraire ou au-dessus de celui-ci.

Pour évaluer les conséquences potentielles d'une avalanche lors de la phase de planification, il faut examiner la carte pour vérifier la taille des pentes que tu veux skier et s'il y a des couloirs, des dépressions, des dénivelés ou d'autres dangers du terrain qui pourraient poser des problèmes de course ou entraîner un enfouissement plus profond. L'épaisseur d'une éventuelle plaque de neige est aussi un facteur important, car elle permet d'évaluer le risque d'ensevelissement plus profond. Tu peux te renseigner à ce sujet dans la description du manneken de neige du bulletin d'avalanches. Il faut repérer des points de rassemblement sûrs et évaluer dans un premier temps si les caractéristiques du terrain obligent à descendre la pente un par un.

Il s'agit des options qui s'offrent à toi pour réduire la probabilité qu'une avalanche se produise. La trajectoire sur la pente, par exemple, est importante pour éviter de perturber les couches fragiles du manteau neigeux et de déclencher un glissement. Le meilleur endroit pour faire ses traces peut varier en fonction du type d'avalanche le plus fréquent. Garder une bonne distance entre les skieurs, descendre un par un et déterminer des points de rassemblement sûrs peut aussi aider à réduire les conséquences d'une avalanche.

Ces trois aspects – danger, conséquences et mesures – déterminent ensemble le risque. En d’autres termes : la probabilité de déclenchement d’une avalanche (D = danger), multipliée par les conséquences (C), moins les éventuelles mesures (M) pouvant être prises, donne le niveau de risque (R) que tu dois évaluer afin de prendre une décision. Cette formule doit être comprise comme un cadre qualitatif plutôt que comme un calcul mathématique pour évaluer le risque d’avalanche : le danger d’avalanche et les conséquences potentielles sont pris en compte en même temps que les mesures possibles pour réduire l’exposition et le risque. L’ensemble de ces facteurs permet d’évaluer la situation et de prendre une décision éclairée. 

Il est également important de prendre en compte la tolérance au risque de chaque membre du groupe et de communiquer ouvertement sur la situation, afin que chacun puisse prendre une décision en toute connaissance de cause.